2023 年 8 月 29 日，全球首款支持衛星語音通話的大眾智能手機（現代意義上的智能手機）「華為 Mate 60 Pro」在各大電商平臺悄然上架，「衛星通話」這個標簽再一次把人們的視線從地面基站，拉向了頭頂的太空。

兩年過去，越來越多的手機廠商宣布支持「衛星通訊」。然而，在當前的宣傳中，「衛星通訊」一詞的內涵顯得模糊且混亂。不同廠商所宣傳的功能——無論是應急短信、衛星通話還是未來的衛星上網——其背后的技術路徑、成本結構和使用限制大相徑庭。

不如讓我們從它的過去與現在出發，一同窺探可能的未來。

▍「衛星通訊」的定義

「通訊」的概念十分寬泛，從簡單的信號傳輸到高清視頻通話都涵蓋其中。因此，在展開討論之前，需要先明確一點：當前手機廠商所宣傳的「衛星通訊」到底在說的是什么？

在我看來「衛星通訊」最早的起點是 Apple 在 2022 年為 iPhone 14 引入了 Emergency SOS via Satellite（緊急衛星 SOS），使用戶即便身處于沒有蜂窩網絡和 Wi-Fi 的偏遠地區，依然能夠通過衛星向緊急服務中心發送求助信息。

用 iPhone 發起緊急衛星 SOS 的流程，圖源 Apple

在這一過程中，iPhone 相當于信號源。整套「衛星通訊」流程只能將固定格式的「衛星消息」單向發送至衛星。

同年，華為在「Mate 50」系列中推出基于「北斗衛星短報文」的類似能力。相比之下，華為允許用戶發送自定義的簡短內容，相當于在沒有地面網絡時，也能通過衛星發出一條自定義的「衛星短信」。

不過在當時，無論是 Apple 的固定模板，還是華為的自定義短信，這類技術都受限于帶寬，只能承載少量文本。

而等到第二年的 華為 Mate 60 Pro 就加入「衛星通話」語音功能，首次讓大眾智能手機能夠直接進行衛星語音通話。

華為 Mate 60 Pro 官網介紹

所以我們這里先回答第一個問題，從通訊方式來看目前消費級智能手機上搭載的「衛星通訊」實際上有三種類型：

• 緊急衛星 SOS：支持發送固定格式的緊急求救信息；
• 衛星消息（短報文）：支持發送自定義短文本內容；
• 衛星通話：支持直連衛星進行語音通話。

▍衛星通訊的「過去」

衛星通訊并不是什么新鮮事，從第一顆人造地球衛星「斯普特尼克 1 號」發射以來，我們就一直在探索如何把「通訊」延伸到太空。

1957 年 10 月 4 日，蘇聯發射了世界上第一顆人造衛星「斯普特尼克1號」。 斯普特尼克 1 號在軌運行了 92 天，繞地球飛行約 1400 圈，運轉了 6000 萬千米。

期間衛星上搭載的無線電發射器以 20.005 和 40.002 兆赫的頻率持續發送 「嗶-嗶-嗶」 的信號，這相當于是一次持續的面相全體人類的單向通訊。

自此，通訊不再局限于地面。上世紀九十年代，摩托羅拉提出一項超前構想：以多顆近地軌道衛星打造全球無死角的通訊系統，可視為一場雄心勃勃的全球通訊網絡統一計劃。「衛星通訊」也由國家級應用逐步擴展至個人通訊領域。

馬上，摩托羅拉就投資并成立了銥星公司，通過 66 顆低軌衛星，組成全球衛星通信系統。